Художественные холсты выполняются из разного материала и имеют разное плетение. Основу для письма стоит выбирать только после того как вы определились с материалом которым будете рисовать. Такой порядок имеет значение. Неправильно подобранная основа для рисования может существенно испортить рисунок, и подтвердить выражение «художник от слова - худо». К примеру, при работе с масляными красками следует выбирать грунтованные холсты, минимально впитывающие краску, иначе масляная основа впитается и цвет станет тусклым. Выпускают холсты в рулонах, натянутые на подрамник или картон. На картоне и подрамнике холст, как правило, уже грунтованный. Что касается холстов в рулонах, то они могут быть и грунтованными, и не грунтованными. Загрунтовать холст можно и в домашних условиях, но новичкам это будет сложно, поскольку процедура не легкая.
Выбирать холсты следует с ровными по длине и ширине нитями, с ровным плетением, торчащих нитей и узлов быть не должно. Неравномерная толщина нитей в различных частях холста может вызвать разрушение красочного слоя, поскольку сцепление с грунтом будет нарушено. Необходимо обратить внимание на повышенную стойкость к влаге и изменению температуры. Лучшими считаются холсты с частым переплетением ниток. С осторожностью стоит отнестись и к отбеленным холстам. Некоторые средства, применяемые для отбеливания могут снижать прочность ткани. Покупайте основу для вашего рисунка в отделах «товары для художника», в этом случае вы избежите риска купить некачественный товар.