Для письма акварелью лучшим основанием служит отбеленная акварельная бумага. Не стоит писать на желтой или серой бумаге — результат разочарует. Выбрать хорошую бумагу для акварели можно следующим образом: подцепите краем ногтя лист бумага и отпустите его, если в этот момент слышен резкий щелчок — бумага отлично проклеена и плотная. Однако не стоит думать что более рыхлая акварельная бумага не пригодна для творчества. Набрав опыта в технике акварелью, вы сможете решать очень интересные этюды. На начальной стадии лучше брать более плотную бумагу. Иногда художники отмечают, что бумага скатывается, не разочаровывайтесь раньше времени — промойте бумагу теплой водой, это позволит смыть излишки проклейки и краска будет ложиться равномерно.
Акварельная бумага бывает различной фактуры и плотности. Бумага, производимая машинным способом, имеет три вида поверхности: прессованную холодным способом, прессованную горячим способом и грубую.
Прессованная холодным способом акварельная бумага имеет слегка выраженную текстуру, что-то среднее между грубой бумагой и бумагой горячего прессования. Данный вид бумаги акварелисты предпочитают наиболее часто. Такая бумага имеет маркировку на упаковке “not paper”. Определить от какого производителя бумага художественная вам больше подходит можно только экспериментальным путем.
Бумага горячего прессования имеет гладкую поверхность, практически без шероховатостей. Такая акварельная бумага отлично подходит для размыва и большого ровного нанесения краски. Поверхность грубой бумаги имеет ярко выраженную шероховатость. Идеально подходит для создания эффекта зернистости. Маркируют бумагу для акварели по ее весу. У бумаги, произведенной машинным способом, стандартная плотность - это 190 г/м2, 300 г/м2, 356 г/м2, 638 г/м2.